বার্চউডের পরিবার নাকি বংশানুক্রমে একটি অত্যন্ত সুদীর্ঘ প্রাচীন বৃক্ষের সেবায়েত হিসেবে

শধরদের লাস্ট নেম বা পদবি কীভাবে বার্চউড হলো – এ-বিষয়টি জানতে চাইলে তিনি জানান, ক্রীতদাস হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের আলাবামায় তাঁর পূর্বপুরুষের কোনো নাম ছিল না, তিনি পরিচিত হতেন তাঁর শরীরের উল্কি করে আঁকা নম্বর অনুযায়ী। শ্বেতাঙ্গ কটন ফারমারের খামারে শ্রমিক ছিলেন তিনি। খামারের তাবৎ বার্চউড গাছের সেবাযতœ করাও তাঁর দায়িত্বের অন্তর্ভুক্ত ছিল। তো পরবর্তী প্রজন্মে ক্রীতদাস সন্তানরা নাম গ্রহণ করার অধিকার পেলে তারা পদবি হিসেবে বার্চউড শব্দটি ব্যবহার করতে থাকে।

ওয়াকারটি ভেঙে জোড়া লাঠিতে ভর দিয়ে ব্রিয়ানার সঙ্গে লবিতে ফিরে আসেন সার্জেন্ট সুগাররে। আমাদের ট্যুর বাসটিও এসে পড়েছে। লিফটে আমরা নেমে পড়ি নিচে। আমাদের ট্যুর-গাইডের নাম মি. কাসিয়াডা। তিনি ধর্মযাজকদের মতো যাত্রীদের আশ্বাস দেন। মানুষটি গায়েগতরে বেজায় তাগড়া। পাদ্রিদের মতো হাঁটুজোকা একটি ঢোলা লেবাস পরেছেন। সার্জেন্ট সুগাররেকে রীতিমতো পাঁজাকোলা করে মাইক্রোবাসের সিঁড়ি উত্তীর্ণ করিয়ে দেন। বাসের ভেতরদিককার দেয়ালে আংটা দিয়ে শক্ত করে ঝোলানো হরেক ডিজাইনের অনেকগুলো মুখোশ। আমরা সবাই ওয়াটার বটল বা কফি-মগ নিয়ে রওনা হয়েছি। কাসিয়াডা ভারি সুন্দর করে হেসে যাত্রীদের চলমান বাসে কিছু পান না করার অনুরোধ করেন, কারণ এতে দুর্ঘটনায় নিহত মানুষদের আত্মা কুপিত হতে পারে, হাইওয়েতে চলাচলের সময় এ-ধরনের কোনো ঝুঁকি না নেওয়াই ভালো। তবে পিপাসা দারুণ হলে তাকে ইশারা দেওয়ার অনুরোধ করেন। তিনি গাড়ি থামিয়ে নিজ হাতে কুলার থেকে সরবরাহ করবেন মিনারেল ওয়াটার।